話題のレザークラフトに挑戦したい！革の種類・工具・型紙まとめ

レザークラフトを作るためには、まず革が必要です。いろいろなサイズがありますが、小さめのものを選ぶと無駄がありません。

この革は、動物の皮ですが、皮そのままではありません。「なめし」という工程を経て素材として使用できる革になります。皮はSKIN（スキン）、革はLEATHER（レザー）と呼ばれています。

「なめし」には、いろいろな方法があります。なめし方によって、特性があります。

こうしたタンニンのエキスを溶かした液を使って、革をなめします。なめしあがった革は、表も裏も、さらには断面にもタンニンが染みこみ、淡い茶褐色になります。さらに、革自体がふくらんで、強度も出るそうです。

初心者の方には、ヌメ革がオススメです。レザークラフトで使う革としては定番です。ヌメ革は、染色していないタンニンなめしの革です。経年変化で色が変わっていきます。使い込むほどあめ色になっていくのです。

耐久性があること、擦れに強いことなども人気の理由です。また、水に濡らすと、かんたんに形を曲げることができ、乾くと曲げた状態で固まるという性質もあります。

同じ年齢の牝牛の革はカウハイドと呼ばれ、ステアハイドよりも薄くなめらかです。

耐久性に優れた豚革は、鞄に最適といわれています。スエードや薄く柔らかな衣料用など、いろいろな加工ができることも特徴です。日本産の豚革は、海外にも輸出されているそうです。

コードバンは、馬革の中でも最高級品です。なぜなら、とても希少だからです。ヨーロッパで飼育されている食肉用の農耕馬の皮、しかも臀部の厚い皮だけをコードバンと呼びます。この食肉用の農耕馬自体が、年々飼育数を減らしているため、1頭からごくわずかしか採ることのできないコードバンは価格も高くなっています。

コードバンは「革の宝石」と呼ばれるほど、表面のきめの細かさとツヤに特徴があります。なめらかでしっかりとした肌ざわりです。

コードバン以外の馬革は、ホースハイドと呼ばれています。牛革に比べると強度は落ちるようですが、そのかわりやわらかく、袋物などを作るのに適しています。

レザークラフトの素材として代表的な、牛革、豚革、そして馬革をご紹介してきましたが、ほかにもいろいろな革があります。それぞれの特徴をふまえて、作りたいクラフト作品に合った革を選んでみてください。

ヒツジの皮は、子羊のものをラムスキン、大人の羊のものをシープスキン、またはヤンピーと呼んでいます。薄く柔らかな革は、衣料用としても幅広く活用されています。

ヤギ革も、仔ヤギのものはキッド、大人のヤギのものをゴートと区別しています。キッドはやわらかくなめらかな質感で、高級な手袋などによく使用されていますね。耐久性があるヤギ革は、パキスタンやインドが主要な原産地です。

日本でも古来武具に使用されてきた鹿革。ネイティブ・アメリカンも古くから鹿革を利用してきたそうです。しなやかさと強度をあわせ持ち、通気性もよく水にも強いという特性があります。

レザークラフトに使われる革には、ここまでご紹介してきた哺乳類の皮のほかに、爬虫類や両生類、魚類の皮もあります。これらをまとめて、エキゾチック・レザーと呼んでいます。エキゾチック・レザーは、表面に独特の模様が付いているものが多いので、デザイン的にも人気があります。

トカゲ革はリザード（Lizard）と呼ばれています。独特なウロコ模様が特徴的です。中でもリング状に模様がある「リングマークオオトカゲ」は人気が高いそうです。

カエルの革は、ウシガエル(ブルフロッグ)が原料となっています。固めのイボがついていますが、なめされた革はとてもなめらかでしなやかです。縁起がいいといわれるカエル革は、お財布に使われることも多い素材です。

「牛革は30年、エイ革は100年」という言葉があるほど、上部で長持ちするといわれているエイの革。画像のように、ちいさな水玉模様がびっしりと広がった表面には、ツヤがあります。

エイ革は、スティングレー（Sting Ray）、ガルーシャ（Galuchat）梅花皮、カイラギ（Kairagi）など、いろいろな呼び方があります。

ヘビ革には、ダイヤモンドパイソン（ニシキヘビ）やコブラなどのように、大きな柄のあるものが人気です。一般的にミズヘビと呼ばれるちいさな模様のヘビ革は、パイソンに比べると安価で購入できます。ヘビ革は、ウロコがはがれていたり穴があいている場合もあるので、なるべく手にとってチェックする方が安心です。

ほかのレザーと組み合わせて、アクセント的に使っても存在感があるヘビ革です。

ワニ革は、エキゾチック・レザーの中でも王様のような扱いを受けています。なんといっても、その存在感には圧倒されます。価格が高いこともありますが、独特のウロコ模様は、王者の風格がありますね。

ワニの種類によって、「クロコダイル」、「ガビアル」、「アリゲーター」の3種類があります。産地によっても価格が異なります。

レザークラフトに必要な工具は、いろいろありますが、基本的なものをご紹介していきましょう。

まずは、革をカットするためのもの。革は厚みがあり、固いので、普通のハサミやカッターではキレイに切ることが難しい場合もあります。レザー用の工具を用意すると、格段にちがうとのこと。初期投資になりますが、そろえておくと長く使うことができますね。

続いて穴をあける工具が必要です。革を縫い合わせるために穴を開けておく必要があるからです。そのときに使うのが「菱目打ち」と呼ばれる工具です。フォークのような形をしています。指す部分が2本のものや4本のもの、6本のものなどがあります。

菱目打ちを使うときは、目打ちの頭を木槌でトントンとたたくようにします。

レザークラフトの各パーツを縫い合わせるためには、専用の糸が必要になります。一般的に使われているのは、麻糸の1種であるエスコード。価格もお手頃で、手縫いに適しています。

シニュー糸というものもあります。プロの職人さんなども使っているといわれる糸で、もともとは鹿の腱から作られていたそうです。これは、天然シニュー糸と呼ばれています。現在市販されているシニュー糸は、人工の繊維が使われています。革に優しく、摩擦にも強い糸です。

基本的な工具類がセットになったスターターキットもあります。