バレンタインチョコはこれで決まり！今年のおすすめご紹介します

バレンタインの意味

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日本でもすっかり定着したバレンタインデー。大切な人へチョコを贈る日、というイメージが強いですがバレンタインデーの本当の意味とはどんなものなのでしょうか？

バレンタインカードって？

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バレンタインカードの由来は、聖バレンタインが好きだった娘に送った手紙。かつては2月14日に大切な人へ気持ちをこめた手紙を贈る習慣になっていましたが、だんだんとカードに贈り物を添えて、という形に変わっていくようになりました。

チョコをあげるのは日本だけ

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バレンタインデーというと、女性が男性へチョコレートを贈るというイメージがありますが、それは日本だけ。アメリカでは、カードや花、キャンディ、アクセサリーなどを男性から好きな女性へ贈る風習になっています。ヨーロッパの場合は男女関係なく好きな人へ花やカードを贈るのが一般的なのだそう。

それでは、どうして日本では女性から男性へチョコレートを贈る風習ができたのでしょうか？

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日本でバレンタインデーにチョコレートが売りに出されたのは昭和30年頃。新宿・伊勢丹の売り場に「バレンタインセール」を打ち出し、「女性から男性へ」という売り文句と共にハート型のチョコレートを販売するようになりました。

ゴディバ

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高級チョコレートの代名詞として高い人気を誇るゴディバ。ゴディバのチョコレートであるだけで、自分のことを大切に思ってくれているんだな、という気持ちにさせてくれますよね。バレンタインシーズンになると大々的に路面販売をしている姿を見たことある方も多いのではないでしょうか？大手のブランドだけあって、すぐに買いに行ける手軽さも魅力です。

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ゴディバからは、毎年バレンタイン限定のチョコレートが販売されているので要チェック。ハートやバラをモチーフにしたキュートなものや、ゴディバの厳選トリュフが入った「ゴールドセレクション」などバラエティ豊かなラインナップが揃っているので、贈る相手の雰囲気に合わせたものを見つけることができます。

図のように、フランス語で「merci（ありがとう）」「amour（愛）」などメッセージが描かれたチョコレートもあります♪

ジャン＝ポール・エヴァン

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世界トップクラスのショコラティエ、ジャン＝ポール・エヴァンが手がけるチョコレートも人気。上質で高級感あふれる中に、ちょっとした遊び心を感じさせるチョコレートが揃っています。

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おすすめは、ボンボンショコラの詰め合わせ。ジャン=ポール・エヴァンのチョコレートの美味しさを一番に感じられる逸品がそろっています。

ブルーとブラウンのシックな包み紙は男性ウケも抜群。大人の男性への贈り物にぴったりです。

デルレイ

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ベルギーのアントワープで生まれたデルレイは高級チョコレートの老舗ブランド。世界一の規模を誇るアントワープのダイヤモンド取引所をイメージした、ダイヤモンド形のチョコレートが有名です。

チョコレートはアントワープから空輸されているこだわりのもの。1粒300円ほどする、高級感あふれるチョコレートが揃っています。

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デルレイのチョコレートの特徴は、フレッシュクリームやリキュール類を巧みに使用したふんわりと柔らかな味わい。カカオのビターな味わいは抑え気味で、優しい味に仕上がっています。

ピエールマルコリーニ

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ベルギー生まれの人気チョコレートブランド、ピエールマルコリーニ。カカオの開拓、買い付け、選別、調合、焙煎、精錬に至るまで、全てピエールマルコリーニ自身が手がけるこだわりのチョコレートは多くの美食家達を魅了しています。このように全行程に関わるショコラティエはピエールマルコリーニだけなのだとか。

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2016年のバレンタインシーズンからは、ピエールマルコリーニ初の抹茶チョコレートも登場！日本の文化に感銘を受けたピエールマルコリーニが、こだわりをもって作り上げた特別な抹茶チョコレートです。シックな味わいは、ちょっと年上の男性への贈り物にぴったり。

ショコラティエ　ボナ

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1884年にフレンチアルプスの麓の街ヴォアロンで創業した老舗ショコラティエです。使用するカカオ豆は全て契約農家から直接買い付け。自家焙煎をすることにより、創業当時より受け継がれてきた伝統の味を守り続けています。

ショコラティエ ボナの名物といえば「ヴォアロンの敷石」の愛称で親しまれているキューブ型のチョコレート。ヴォアロンの修道院で造られたという薬草酒が入っており、独特の風味を楽しむことができます。

和光チョコレートサロン

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銀座・和光の高級チョコレートも人気。品質管理に徹底的にこだわり、チョコレートの美味しさを最大限に引き出すためにきめ細やかな心配りが施されています。

銀座の和光チョコレートサロンでは、お茶と共にチョコレートを楽しめるので、バレンタインデーに二人でゆったりとした時間を過ごしてみても良いかもしれませんね♪

アルマーニ ドルチ

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高級ブランドとして知られるアルマーニが手がけるスイーツラインです。アルマーニらしいスタイリッシュ&クールなパッケージは男性ウケ抜群！

おすすめは、キューブ状のプラリネ。ヘーゼルナッツ、アーモンド、クルミなどの定番ものから、ラム酒、テキーラなどの洋酒を使ったもの、焼酎や抹茶といった和風テイストのものなどバラエティ豊かなフレーバーが揃っています。おしゃれ好き&お酒好きな男性にぴったりです。

ブルガリ

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イタリアの高級宝飾店ブランドとして知られるブルガリ。一粒一粒こだわりをもって作られるブルガリのチョコレートは「宝石」と称される美しさが魅力です。「ブルガリ」のロゴと宝石のように飾られた銀箔は高級感溢れ、大人の男性へのプレゼントにぴったりです。

パティスリー・サダハル・アオキ・パリ

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フランス最優秀パティシエ賞、サロンデュショコラアワード、農林水産省 料理マスターズなど国内外問わず高い評価を集めている日本人パティシエ、青木定治さん。

サダハル・アオキのチョコレートの特徴は、カラフルな色味。まるで絵の具のパレットのような鮮やかな色合いのボンボンショコラは味が美味しいのはもちろんのこと、目も楽しませてくれます。

ベル アメール

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「日本という風土にジャストフィットするショコラ」とうコンセプトを掲げ、こだわりのチョコレートを生み出しているベル アメール。カカオ特有の香り、口溶け、コクを引き出すために手間ひまをかけて作り上げています。

六花亭

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バターサンドで有名な六花亭は、チョコレートも人気。坂本直行画伯が描いた素朴なお花のパッケージが特徴的な板チョコは、ホワイト、ミルク、モカホワイト、ビタスィート、抹茶ホワイトの5種類が揃っています。

ゴンチャロフ

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1923年に神戸で創業した老舗の洋菓子店、ゴンチャロフ。独自のブレンドやテンパリングから生み出される上質なチョコレートが人気を集めています。

ゴンチャロフのチョコレートは、可愛らしいモチーフが散りばめられたデザインが魅力。遊び心満載のチョコレートは喜ばれること間違いなしです♪

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トミカからは、このようなリアリティ溢れる立体チョコレートも販売されています。食べるのが勿体ないくらいの完成度は、大人が見ても感心してしまいますね。車好きな子どもたちへの贈り物にぜひ！

ジュラシックショコラ　ディグアップ

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化石彫りを楽しむことができるユニークなチョコレート、ジュラシックショコラ「ディグアップ」。表面のチョコレートを割り、砂に見立てたチョコレートを掘っていくと、ミルクチョコレートの化石が出てきます。一体どんなものが出てくるのか、ワクワク感が好奇心を刺激！親子で化石発掘を楽しんでみてはいかがですか♪

メリーチョコレート

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カラフルで可愛らしいデザインが魅力のメリーチョコレート。子どもたちが大好きなモチーフがたっぷり詰まったチョコレートを見つけることができます。

おすすめは、ショコラZOO。カンガルーの親子やシャム猫などの動物のパッケージの中に、一口サイズのチョコレートがアソートされています。食べた後も飾っておきたくなるパッケージの可愛らしさが魅力！東京駅の「マルシェ ド ショコラ」で販売されています。

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市販のものも良いけれど、どうせなら心を込めて手作りしたチョコレートを渡したい！という方のために、とっておきのチョコレートレシピを集めました。

手作りチョコレートは好みのデコレーションができたり、相手へのメッセージを描くことができたりするのが嬉しいポイント。贈る相手も、自分のために作ってくれたんだ！と喜んでくれるはずです♪

異物混入チョコは絶対ダメ！

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最近、好きな人へ贈るお菓子の中に経血や髪の毛、唾液を入れる人がいるらしいですが、そんなことは絶対にNG！相手の健康へ影響するかもしれませんし、なんといっても気持ちが悪いですよね。せっかく大切な人のためにチョコレートを手作りするのですから、誰が食べても美味しいと思ってもらえるようなものを作るようにしましょう。自分本位なものを贈っても、誰も喜んでくれません。

クッキー

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定番のアイスボックスクッキーです。生地をかためてサクサクと切っていけば、きれいな市松模様や渦巻き模様が出来上がり♪クッキー型がなくても作れるのが嬉しいポイントです。

【必要な食材（70〜100枚）】
・卵（Sサイズ）……2個
・砂糖……170g
・バター……200g
・バニラエッセンス……適量（5滴くらい）
■ （A）
・薄力粉……200g
■ （B）
・薄力粉……170g
・純ココア……30g

手作り友チョコ

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最近は、友達とチョコレートを交換する「友チョコ」も定番化してきましたよね。可愛らしくデコレーションしたり、ラッピングをしたり、みんなでワイワイ作っても楽しそうですね♪

チョコフレーク

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コーンフレークにチョコレートをからめただけでの簡単レシピ！サクサクとした食感がやみつきになる美味しさです。たくさん作れるので、友チョコにぴったり。

【必要な食材】
・板チョコ……3枚
・コーンフレーク……2カップ