コレでバッチリ！“家庭用太陽光発電”のメリットとデメリットを知ろう

最近よく耳にする“太陽光発電”。「興味はあるけれど、いまいちよく分からない…」そんな方は多いのではないでしょうか。家庭に太陽光発電を導入するとどんなメリットがあるのか、一体どんな仕組みなのかなど「知っておくべき情報」をまとめました。

“お家で太陽光発電”が急増中！

太陽光発電とは？

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太陽光発電とは、太陽からもたらされる光エネルギーを電気に変換する発電方法のこと。発電された電気は家庭でのあらゆる電化製品に利用することができます。

近年、エコや省エネ、防災などの観点から家庭での太陽光発電が注目されています。

しかし、そのメリットや仕組みを詳しく理解している人は少ないのが現状。実際に導入するとどうなるのか、どんな良いことがあるのか、太陽光発電についての「知りたい！」を学んでいきましょう♪

日本での普及率

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屋根にソーラーパネルを設置した住宅をよく見かけるようになりました。
現在、国内での累計設置件数は160万件を超え、急速に普及が進んでいます。住宅屋根への取り付けに関する技術も進んでおり、台風や豪雪、地震などの自然災害への対応も向上して信頼性が高まったことも、普及拡大の要因となっているようです。

太陽光発電のメリット

光熱費の削減

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太陽光は石油や石炭のような化石燃料とは違い、枯渇する心配がありません。少しでも太陽光で電気をまかなえるようになると、光熱費の大幅削減が期待できます。

それだけでなく、余った電気は電力会社に売ることができるのも大きな魅力。

設置場所を選ばない

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太陽光パネルは、CO2などの排出物や騒音を出しません。そのため、日射量さえ確保できればどんな場所でも設置OK。
場所の広さや環境に合わせてシステム構成ができるので、とても効率的なのです。

耐用年数は平均20年以上と言われていて長寿命、そのうえ故障しにくくメンテナンスも簡単です。

災害時も頼りになります

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2011年の震災以降、災害時の電力確保が大きな話題となりました。これをきっかけに太陽光発電を導入する家庭が急増したことも事実。

太陽光発電は停電などで電力が供給されなくなった際、自立運転に切り替えることで、生活に必要な電化製品の電力をまかなうことができます。

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そのため、停電しても明かりを灯すことができるだけでなく、テレビや冷蔵庫など便利な家電を引き続き使用することができるのです。

他にも、体や食品を温める電気ポットなどの使用も可能なので、季節ごとの対応もしやすくなります。
携帯電話の充電もできるので、大切な人の安否確認も取りやすくなりますよね。

このように、いざというときに太陽光発電で電力が維持できることは大きなメリットとなります。

知っておくべきデメリット

天気によって不安定に

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太陽光発電は日射量が命。天候や季節に左右され、発電量が不安定になるというデメリットがあります。

雨や曇りの日は発電量が低下し、夜間は完全にストップします。

設置価格、安くはない！

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もう一つの大きなデメリットは、設置するための初期投資が高額になるという点。

近年の1kw当たりのシステム価格は41万円を下回る傾向にあります。およそ8〜10年で元が取れて、その後の発電は利益になる計算に。

これでも価格は10年前と比べて7分の1ほどに下がっています。この価格の低下は、ここ数年で政府の支援や電力会社の購入により需要が急増し、生産量が拡大したため。

いつが買い時？！

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価格は下がりつつありますが、もっと低下するまで購入を見合わせる…というのは考えもの。
というのは、補助金と電力の買い取り価格も同時に引き下げられてしまい、時期を遅らせれば得をするとは言い切れないのです。

実際、国が実施する補助金は設置費用の低下を理由に平成25年度をもって終了しました。

専門家によると、「現時点での自治体の補助金と買い取り制度での条件下で満足のいく初期投資の回収が見込めるのなら、今が買い時」との意見も多いようです。